Miostatina...¿Dopaje del futuro?

A lo largo de los años son muchos los médicos deportivos y entrenadores deportivos que se han servido de los avances científicos para intentar, de manera ilegal, mejorar el rendimiento de sus deportistas. Pongamos un ejemplo; la eritropoyetina o más comúnmente conocida como EPO. La eritropoyetina es la hormona principal que regula la eritropoyesis (Richmond 2005). La eritropoyesis es el proceso por el cual se producen los glóbulos rojos encargados, entre otras funciones, del transporte de Oxigeno y de Dióxido de carbono. La eritropoyetina se produce de forma natural en el Hígado. Algunos investigadores descubrieron la forma de aislar la eritropoyetina y suministrarla a personas que tuvieran enfermedades del sistema respiratorio, provocando de esta manera que el aporte de oxigeno que recibieran fuera mayor.  He aquí donde surge la trampa, cuando los médicos deportivos y algunos entrenadores deportivos ven en la EPO una forma de mejorar el rendimiento del deportista de forma artificial. Al aportar EPO al deportista, su producción de glóbulos rojos aumenta, aumentando a su vez la captación de oxígeno y mejorando en este caso el rendimiento del deportista. La EPO es una de las sustancias dopantes que fueron más usadas a finales de los años noventa y principios del siglo XXI en deportes como el ciclismo. No podemos olvidar la conocida operación puerto, en donde se destapo la enorme trama entre diversos médicos, entrenadores, patrones de dicho deporte y ciclistas que se servían de esta hormona, entre otras sustancias, para mejorar el rendimiento de los deportistas.

Esta pequeña introducción quiere poner de manifiesto que en muchas ocasiones, los avances científicos en pro de las mejoras de la calidad de vida de personas con afectaciones son el punto de inflexión para que se usen de manera negativa en otras facetas de la vida, como en este caso, el deporte.

En la actualidad, se están llevando a cabo estudios con una sustancia conocida como Miostatina. La miostatina es una proteína que se asocia como un factor de crecimiento. A niveles altos de Miostatina, el crecimiento muscular se ve limitado, siendo a niveles bajos de Miostatina el crecimiento muscular normal.

Mc Pherron et al llevaron a cabo una investigación con ratones en los que 30 ratones fueron tratados con inhibidores de la proteína miostatina y comparados con otros tantos ratones que no fueron expuestos al tratamiento. El resultado fue asombroso, ya que los ratones con la proteína Miostatina inhibida tuvieron un 30% de crecimiento muscular mayor que sus compañeros de investigación. El crecimiento muscular que se produjo se dio en parte a dos procesos, la hipertrofia (aumento del tamaño de las fibras musculares) y la hiperplasia (División de la fibra muscular para proseguir su crecimiento).

Se han llevado a cabo por estos mismo autores varias investigaciones similares con otros animales y se ha descubierto que la inhibición de la proteína miostatina no tiene los mismos resultados en algunos animales como sucede con los ratones.

Estos estudios son muy interesantes debido a que a través de ellos podremos intentar combatir enfermedades como las distrofias musculares, o aquellas personas que se encuentran por diversas enfermedades incapaces de realizar actividad y produciendo una pérdida de masa muscular. Claro está, que desde la visión del deporte, son numerosos los médicos y los entrenadores que ven en estos inhibidores de la proteína un arma para mejorar el rendimiento de sus deportistas.

Aun no se han llevado a cabo estudios con seres humanos, debido a los diferentes resultados que se están obteniendo dependiendo del animal implicado, pero queda de manifiesto que el uso de inhibidores de la miostatina se convertirá en uno de los posibles dopajes del futuro.

bibliografía

-          Bernal M, Cruz S. Interacción fisiológica de la hormona eritropoyetina, relacionada con el ejercicio físico en altitud moderada y alta. Revista Investig. Salud Univ. Boyacá. 2014; 1(1): 73 – 96

-          Ferragut, C.; Calbet, J.A.L. La miostatina y el crecimiento muscular. Archivos de medicina del deporte. 2003. Volumen 95: 237-42

-          Richmond T, Chohan M, Barber D. Turning cells red: Signal transduction mediated by erythropoietin. Trends Cell Biol. 2005;15:146-55

¿Qué es la electroestimulación?

Actualmente están cada vez más de moda la aparición de centros o gimnasios en la que la electro estimulación se convierte en su estrella dentro de sus programas, pero para poder saber para qué sirve y como actúa la electro estimulación, es necesario conocer previamente cómo funciona el músculo.

Muy a grosso modo, podemos decir que el musculo está formado por fibras musculares. Cada Fibra muscular esta a su vez formada por Miofibrillas donde podemos encontrar los filamentos de actina, miosina y tropomiosina. Son 3 de las proteínas encontradas en la miofibrilla, pero no las únicas.

El proceso de contracción muscular es una cadena de elementos que se producen hasta darse dicha contracción muscular. Esta contracción podrá ser tanto voluntaria como involuntaria. El sistema nervioso manda un mensaje, a través de motoneuronas de que se debe producir una contracción muscular. Esas motoneuronas pasan por las fibras nerviosas hasta llegar a las fibras motoras. Al llegar a las fibras motoras, se produce la liberación de neurotransmisores, que después a través de la activación de los receptores de dichos neurotransmisores produce la liberación de calcio. El calcio es esencial, ya que su liberación supone que se una  a la troponina, que se fija a la tropomiosina y se elevan favoreciendo que la actina y miosina se unan, generando el ataque de fuerza, y por tanto la contracción.

Una vez entendido como se produce la contracción muscular, nos surge la pregunta de que es el electro estimulación. La electo estimulación es el proceso a partir del cual a través de descargas eléctricas controladas sobre el punto motor del músculo, se produce una contracción. El estímulo de Dicha contracción no es enviada por el sistema nervioso si no que es enviada por la máquina de la que estamos hablando.

Un estudio llevado a cabo por Herrero, J. y García se mostró la influencia del entrenamiento con electroestimulación neuromuscular en la fuerza y la velocidad. Para ello, se sirvieron de una muestra de 36 personas de las cuales 10 realizaron entrenamiento con electro estimulación, 9 hicieron entrenamiento pliométrico, 7 combinaron ambos entrenamientos y hubo un grupo control de 10 sujetos. El grupo de Pliometría y el grupo de electroestimulación realizó 8 sesiones, dos por semana de multisaltos verticales y horizontales a intensidad media baja. El grupo de electroestimulación y Pliometría se sirvió de 8 sesiones de cada tipo, 16 en total. Se extrajeron algunos resultados significativos como son que los grupos de electro estimulación y el grupo de electro estimulación y Pliometría obtuvieron incrementos de los perímetros musculares, siendo aún mayores en el grupo de electro estimulación. El grupo de Electroestimulación perdió velocidad, pero el grupo que combinó electroestimulación y Pliometría mejoro tanto sus volúmenes como su velocidad.

Tras esta lectura, podemos extraer una serie de conclusiones tales como:

-          Si el objetivo del entrenamiento es simplemente incrementar la masa muscular así como la fuerza máxima, la EENM sería un buen método de entrenamiento.

-          En aquellas disciplinas que se caractericen por un elevado número de acciones explosivas y de velocidad, y donde el rendimiento deportivo dependa de las mismas, sería recomendable utilizar la EENM combinada con trabajo pliométrico.

-          No se puede considerar la EENM como un método eficaz por sí solo para mejorar la fuerza explosiva y la velocidad; hay que considerarla un complemento de otros métodos de entrenamiento. De esta manera si se podrá producir la mejora deseada.

Tras esta introducción del funcionamiento eléctrico muscular así como del funcionamiento de la electro estimulación, ¿Qué son los chalecos de electro estimulación?

Estos chalecos de electro estimulación recubren casi todo el cuerpo, dejando solo al descubierto cabeza, manos y pies. Dichos chalecos a través de electrodos situados estratégicamente en los puntos motores de los músculos generan una contracción muscular.  Las sesiones que se suelen ofrecer en los centros de electro estimulación suele ser de 20 minutos.

Entender estos nuevos métodos de entrenamiento como elementos de apoyo al entrenamiento es la vía a seguir. El entrenamiento de electro estimulación debe completarse con entrenamientos integrados con la práctica deportiva que el sujeto realice, ya que si no se producirán procesos negativos en el deportista, como se expone en la investigación anterior. A su vez, muchos de los beneficios que dicen ofrecer estos chalecos deben quedar en cuarentena, debido a que no existen investigaciones relevantes al respecto. Y qué mejor que los profesionales de la actividad física y del deporte para asesorar a cada deportista de los usos de los chalecos de electro estimulación y su interrelación con la práctica de cada deportista.